Esther vient du persan « Ecter » et signifie « étoile ». Son nom hébreu était Hadassa (Est. 2:7) qui, quant à lui signifie « myrte ».
Dernier livre à caractère historique du Tanakh, l’histoire d’Esther se déroula à Suse, capitale du royaume de Perse. En ce temps, le peuple d’Israël était dispersé et le roi Assuérus régnait sur un large territoire allant de l’Inde à l’Ethiopie.
Ce livre raconte la vie d’Esther, son ascension au trône royal où elle succéda à la reine Vasthi et la manière dont elle fut utilisée pour éviter le génocide du peuple Juif.
Bien que ne comportant pas le Nom de Dieu ni d’allusion à une œuvre spirituelle, hormis le jeûne, ce récit met en évidence le secours divin.